Горизонтально-направленное бурение производится в несколько этапов.
На первом этапе ГНБ осуществляется строительство пилотной скважины.
Оно производится с использованием инструмента, разрушающего породу - буровой головки со скосом в передней части со встроенным излучателем.
Контроль за местоположением буровой головки осуществляется с помощью приемного устройства локатора, который принимает и обрабатывает сигналы встроенного в корпус буровой головки передатчика.
После завершения пилотного бурения осуществляется предварительное расширение скважины. На втором этапе ГНБ буровая головка отсоединяется от буровых штанг и вместо нее прикрепляется расширитель обратного действия. Приложение тягового усилия комплекса ГНБ сочетается с одновременным вращением расширителя. За счет этого расширитель протягивается через створ скважины по направлению к буровой установке, расширяя пилотную скважину до нужного диаметра (диаметр должен на 20-30% превышать диаметр трубопровода).
Завершающим этапом ГНБ является протягивание трубопровода через расширенную скважину. Плеть трубопровода устанавливают на противоположной от буровой установки стороне скважины. Затем к переднему концу плети прикрепляют оголовок с расширителем и вертлюгом (воспринимающим тяговое усилие шарниром).
Шарнир дает возможность вращаться расширителю и буровой колонне, не передавая при этом вращательное движение на затягиваемый трубопровод. Вследствие этого буровая установка затягивает в скважину плеть трубопровода до намеченных в проекте отметок.
Важнейшим фактором эффективного применения технологии ГНБ является использование на всех этапах производства работ высококачественных буровых растворов. Буровой раствор является смесью воды и специальных добавок. В соответствии с особенностями каждого типа грунта, выбирается соответствующий буровой раствор.
Когда трубопровод протянут и находится в скважине, проводятся необходимые работы, связанные с восстановлением первоначального состояния территории на которой производилось бурение.